翻開剛出版《戰爭為何發生》一書首頁，出現兩行字：《孫子兵法》中說「夫兵久而國利者，未之有也」；邱吉爾則說：「吵架總比打仗好」。
全世界都不會忘記2022年2月14日這天；俄國總統普丁宣布對烏克蘭採取「特殊軍事行動」。
從此，全世界的媒體沒有一日停止對戰爭的報導；每個人家中和手中大小螢幕，都充斥著戰火煙漫、武器爭顯。
沒有人能預測何時普丁會停手，但一定有人猜測：如果梅克爾還在任，戰事會爆發嗎？她會如何處理？因為她是公認最懂普丁的國際領袖。
我重讀了《梅克爾傳》，想找尋書中是否有解答。
1989年11月，柏林圍牆倒塌時，梅克爾欣喜若狂，立即就適應所嚮往的西方自由世界，甚至很快低調踏入政壇。她還對西方導演好友說過：「我們可以學習變得跟你們一樣，但你們無法弄清我們。」
同一時刻，普丁則是俄國派往東德的KGB情報軍官，在離柏林兩小時車程的德勒斯登過了四年安逸生活。對突如其來的共產瓦解十分驚愕，甚至氣憤，「代表我們完蛋了，心中有揮之不去的恐懼。」普丁前妻曾經這麼描述他們匆促離開東德的心情。普丁深刻感覺被莫斯科和他曾經效忠的衛星國家（東德）背叛了。
梅克爾提醒：「別恨你的敵人」
跨入21世紀，普丁當上俄國總統；2005年，梅克爾也成為第一位來自東德的總理。相差兩歲、同樣成長於共產世界的兩個人，後來都站上政壇高峰，交鋒不斷、卻互相「爭而不破」。
對梅克爾而言，冷戰之後，德國以「不被孤立」，成為西方自由世界盟友為外交原則；普丁則認為「1989並非冷戰終點，只是暫時休止。」
普丁唏噓蘇維埃帝國的殞落，常感嘆當年蘇聯人放棄一切，倉皇而逃是個錯誤，「如果莫斯科沒有匆促退出東歐，就可以避免後來很多問題。」
二人都可以用俄語和德語交談，彼此瞭如指掌。梅克爾深知普丁的算計和殘酷，但她也務實地自我提醒：「別恨你的敵人，這樣會影響你的判斷力。」
從媒體上可以看到，當年梅克爾赴俄會見普丁時，他故意放愛犬進入，讓怕狗的梅克爾難堪。梅克爾則對媒體說：「因為俄羅斯的政治經濟乏善可陳；他只好來這一招，顯示他的男子氣概。」
另一方面，她對普丁違反新聞自由和人權事件，也毫不客氣，當面反擊，站在受害的俄羅斯記者一方。
在梅克爾執政16年間，她和普丁經常通電話，也有數百小時談話。梅克爾堅守自由民主信念，但是碰到德國利益問題，她是務實的，也會算計如何「利大於弊」；北溪2號計畫就是其中之一。
興建北溪2號天然氣管道，受益最大的是德國，受損最大的是烏克蘭，每年損失十億美元。有人質疑梅克爾是否早已意識到烏俄終會一戰，提早部署天然氣？
在俄烏最早的戰爭中，梅克爾確實挑起她並不想擔的重負：代表西方世界與普丁談判。
掌大權後的普丁，心心念念「恢復古老帝國」；2014年，他發動進軍占領克里米亞和烏東幾個城市，歐洲與美國一陣錯愕，最終把交涉重任交給梅克爾。
梅克爾一向主張「用外交手段」解決戰爭問題。她說服歐巴馬的歐洲助理國務卿努蘭德：「讓我想辦法使他（普丁）軟化一點。我是科學家，喜歡拆解問題，把問題分解到最小、最容易處理的單位。」重點是，她不會讓情緒成為障礙；解決問題最重要。
因此她總是按捺著怒氣，前後和普丁談了38次。他們每天聯絡，希望他能收斂一點；梅克爾極有耐心，而且堅毅，希望說服普丁回到現實。
反對的聲音在美國和歐盟此起彼落，他們甚至主張運送重型武器到烏克蘭，她卻堅持「武器無法解決大多數的衝突，反而升高了衝突。」歐巴馬政府更擔心衝突會演變成俄羅斯和西方之間的關係代理戰，因此阻擋了反對者。
促成明斯克協議：「人命是可以拯救的」
2014年9月，梅克爾到了白俄羅斯明斯克，和普丁攤開一張爭議地圖，一談就是15小時，沒有間斷。她掌握數據、事實，軟硬兼施；旁邊還有昏昏欲睡的歐盟各國代表。普丁終於和疲憊不堪的梅克爾簽下「停戰協議」。她也證明了：「人命終究還是可以拯救的」。
梅克爾的堅毅信念和即時行動，讓人震驚。前美國駐歐安全組織大使貝爾在推特上公布梅克爾2月10日當週行程：「週一在基輔、週二柏林、週三莫斯科、接著慕尼黑、美國華盛頓，再到渥太華、布魯塞爾，最後返回柏林。」就像航空公司的示意圖，一週之內往來歐美九個地方。
這位60多歲的領導人，她了解共產和自由世界的思惟，她了解歷史文化背景不同；她深知理想和現實有別，國家和人民一體。因此她說：「德國經歷了數百年的流血衝突和70年前的恐怖浩劫（猶太人大屠殺），我們有了新國際秩序，以確保各國人民和平相處。」
在她簽下「明斯克和平協議」後，對媒體說：「不管能否成功，我的目的是為人民追求和平」。
